建立一個更美的群體
在保羅書信中，腓立比書是一卷給人溫馨、暖意感覺的書卷。書中沒有嚴厲責備的話，卻充滿著濃濃化不開的情意。保羅對腓立比教會的評價很高，每次想起他們，都會為他們的表現而高興，並為他們感謝神（一3、4）。
令保羅有這高度評價的其中一個原因，是他們「從頭一天直到如今」都支持著保羅的工作（一5）。「頭一天」的最好註解是在四章15至16節，按使徒行傳十六、十七章的記錄，保羅在馬其頓建立腓立比教會後，就到了帖撒羅尼迦；按腓立比書這裡的話，腓立比教會當時就已經支持保羅的工作。而「直到如今」的最好註解是在四章18至19節，那是指保羅寫腓立比書的時候，他在羅馬監牢中，腓立比教會打發他們的一個弟兄以巴弗提把禮物帶給保羅。有學者指出，「從頭一天直到如今」，期間相隔至少十年，但這十多年來，保羅並非和腓立比教會一起。這樣的同工和支持，背後的一份情意，就更顯得不平凡和可貴。
保羅寫腓立比書的原因有多方面：一方面是向教會表達謝意（四18-19）；二方面因為以巴弗提病了，病得幾乎要死，保羅特意打發他回去，藉此信囑咐弟兄姊妹要好好待他（二25-30）；三方面保羅預見自己的案件快有定論，故先打發提摩太到腓立比，吩咐教會接待他，同時告訴他們，自己相信也可以快到他們那裡去 （二19-24）。
除了上述這些原因之外，保羅大概從以巴弗提知道了教會的一些近況，其中兩個姊妹友阿爹和循都基不同心，成為保羅心中的牽掛。這牽掛叫保羅從腓立比所得的喜樂變得不滿足（二2）。在這卷書中，保羅多次就著這問題，婉轉地勸勉腓立比教會，例如在為他們禱告時，保羅期望他們可以「分別是非」（一10），這話可解作「使你們能夠選擇那些真正要緊的事」，這些事可指「基督徒生命中最基要的事，或信徒的團體生活中那些真正重要的事，或福音事工的夥伴應有的態度和行為」。其後在一章12至18節，保羅以自己的經驗作為例子：「……這有何妨呢？或是假意，或是真心，無論怎樣，基督究竟被傳開了。為此，我就歡喜……」，藉此帶出甚麼是最要緊的事。在二章1至11節，保羅再一次婉轉地向腓立比教會說話，目的仍是要解決他們中間不同心的問題。
傳道書有一節經文這樣說：「死蒼蠅使做香的膏油發出臭氣；這樣，一點愚昧也能敗壞智慧和尊榮。」（十1）上一句是傳道者觀察所得，下一句是應用。意思是一點的敗壞，可以為本來美好的東西帶來完全的破損。腓立比教會可以說是新約提及的眾多教會中，可作榜樣的一間。但這樣一間堪作榜樣的教會尚且不能避免人與人之間不能同心的問題。對今天所有教會而言，這問題豈非都是值得我們注意的嗎？
腓立比書二1-11
1所以在基督裡若有甚麼勸勉，愛心有甚麼安慰，聖靈有甚麼交通，心中有甚麼慈悲憐憫，2你們就要意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念，使我的喜樂可以滿足。3凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強。4各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。
5你們當以基督耶穌的心為心：
6他本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的；
7反倒虛己，取了奴僕的形象，成為人的樣式；
8既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。
9所以，神將他升為至高，又賜給他那超乎萬名之上的名，
10叫一切在天上的、地上的，和地底下的，因耶穌的名，無不屈膝，
11無不口稱「耶穌基督為主」，使榮耀歸與父神。
A. 背景
經文背景請參「釋題」。
B. 經文脈絡
1-2節：在原文是一句說話，主句是「使我的喜樂可以滿足」。
使保羅的喜樂可以滿足的條件是：腓立比人「意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念」。
而保羅認為腓立比人是可以做到這點的，因為他們過去「在基督裡」已經有些好的經歷：勸勉、安慰、交通、慈悲憐憫。
3-4節：保羅指出要達致「意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念」境界所要注意的事。
5-11節：保羅勉勵腓立比信徒，要以耶穌基督的自我降卑、最後被神升高的事蹟，作為學習的榜樣。
A. 建立一個更美群體的基礎：彼此相交（1-2節）
1所以在基督裡 (a)若有甚麼勸勉，(b)愛心有甚麼安慰，(c)聖靈有甚麼交通，(d)心中有甚麼慈悲憐憫，
2你們就要意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念，使我的喜樂可以滿足。
‧在第1節中，原文在(a)、(b)、(c)、(d)四項之前都有「若」字。重複乃是一種加強語氣的手法。而這「若」的意思不是假設的「如果」：可能有，可能沒有；它所表達的含意是「既然有」。保羅一連四次重複：「你們既然有……」。
‧腓立比人有的是甚麼經歷呢？
「勸勉」：信徒作為基督裡的肢體，他們有彼此鼓勵、勸勉的經歷。
「愛心有甚麼安慰」：或作「有甚麼愛心的安慰」，意思是信徒作為基督裡的肢體，他們彼此之間有憑愛心互相安慰的經歷。
「聖靈有甚麼交通」：信徒因為聖靈的緣故，而彼此可以有交通。
「心中有甚麼慈悲憐憫」：信徒有彼此憐憫的經歷。
‧保羅的意思是，你們既然在基督裡有這些經歷，那麼你們實在可以進一步的做到第2節所說的：意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念。
從腓立比書本段經文可見，我們屬靈生命中的共同經歷，正表示我們實在是可以有進一步的相交。這是建立一個更美群體的基礎。
好些弟兄姊妹參加教會聚會多年，在教會內消磨了不少時光，但不知從甚麼時候開始，對這個群體的感情漸漸冷卻，變得獨來獨往、沉默，對建立一個更和諧美好的群體已經失去信心，感到失望。如果我們是在這景況中，保羅的話就是一個很好的提醒。我們可以用一些時間，回顧一下在教會生活的甜蜜日子，緬懷一下過往與信徒相交的經歷，流淚的時刻，歡笑的情景。想想曾經在主裡面有過的經歷。這些經歷正表示，進一步的關係是完全可能的。不必失望，不必灰心。
B. 建立一個更美群體的障礙：單顧自己（3-4節）
3凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強。
4各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。
．「不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀」（3節上）：不以黨派的利益作為衡量事物的標準，不以個人虛浮（沒有實質，也不值得追求）的榮耀作為衡量事情的根據。
．「只要存心謙卑，各人看別人比自己強」（3節下）：要謙卑，看別人比自己重要。
．「不要單顧自己的事」（4節上）：不要單單顧及自己的利益，以自己的利益作為衡量事物的標準。
．「也要顧別人的事」（4節下）：也要為別人的需要著想。
從本段經文可見，單單以自己利益或與自己有關的一小撮人的利益，作為行事為人的標準，是建立一個更美群體的障礙。
我們都同意，大部分教會分裂與不和諧的原因，都不是由於教義上的衝突，而是由於人與人之間的問題。為了一口氣，為了對方一句說話，弟兄姊妹之間面和心不和。雖然大家每個禮拜日聚在一起，實況卻是分開的不相往來。既然聚在一起，為甚麼又分開呢？要求我們完全放下自己，那是不可能的事；這要求好比看自己有分的團體照片時，第一個要找的人不是自己一樣的不可能。但我們可不可以在考慮自己時，也考慮別人；在考慮小我時，也考慮大我，甚至為了一個更重要的理想，而讓自己吃一點小虧，甚至是大虧呢？
C. 建立一個更美群體的竅門：學效基督（5-11節）
5 你們當以基督耶穌的心為心：
6 他本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的，
7 反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式；
8 既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。
9 所以，神將他升為至高，又賜給他那超乎萬名之上的名，
10 叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶穌的名，無不屈膝，
11 無不口稱「耶穌基督為主」，使榮耀歸與父神。
．第6節的意思是：由於耶穌基督有神的形象，因此祂不認為祂與神同等是一種強奪的行動。全句強調耶穌是神的身分，與下文祂的降卑成強烈對比。
．虛己（7節）：「虛己」是一種隱喻的說法，具體的意思是下半節，祂「取了奴僕的形象，成為人的樣式」。換句話說，「虛己」就是指擁有神身分的耶穌基督，取了奴僕的形象，成為人的樣式。
‧第8至11節的意思是說，信徒應以耶穌基督為榜樣，祂本是神，卻虛己為人，甚至死在十字架上；但最終被神升為至高。信徒應學習基督願意卑微的態度。
從本段經文可見，學效耶穌基督，乃是我們建立一個更美群體的竅門。
教會內的爭執不和，其實是相當諷剌的，尤其是這爭執發生在十字架下面。禮堂正中所懸掛的十字架，豈不正正提醒我們：基督不計較自己身分，甘願降卑的故事嗎？
若連主耶穌也不執著自己的身分，主任牧師可以嗎？傳道人可以嗎？長執可以嗎？導師可以嗎？年長的可以嗎？慣受尊重的可以嗎？在高位的可以嗎？
傳道書十章1節說：「死蒼蠅使做香的膏油發出臭氣；這樣，一點愚昧也能敗壞智慧和尊榮。」腓立比教會可以說是一間堪作榜樣的教會，但保羅指出的問題，正是他們所必須正視處理的。腓立比教會的問題，亦是今日大多數教會所要面對和正視的問題，保羅已經對這問題提供解決之道和指引。他告訴我們，問題不是沒有解決的可能的；相反，我們在基督裡生命相交的經歷，正正告訴我們肢體關係可以有更進一步的發展，而耶穌基督降卑的故事，正是我們學效的榜樣。
1. 物以類聚的遊戲（可用於IV.A）
在一次團契週會內，一位弟兄帶領大家玩一個遊戲。他把一些寫上各種物件名字的紙條放進袋中。遊戲開始時，各人從袋中抽出一張紙條，然後大家一邊讀出紙條上物件的名稱，一邊尋找和自己相關的物件。這些物件中，很多表面上看來都是沒有甚麼關係的，不過參加者很快就找到與自己相關的「伙伴」，例如：海膽、箭豬、榴槤成為一組，苦瓜、膽汁、涼茶成為一組，藍球、足球、西瓜也成為一組。最後，只剩下三個人，這三個人只好走在一起，他們分別是銀雞、雞尾飽、香雞（按：此乃廣東話，意即香棒──燒香剩下的棒兒）。他們問主持為甚麼他們會是一組，主持的回答是：三樣東西都有一個「雞」字，但三者都不是雞。答案引來一片笑聲。
在教會裡面，我們每個人都不同，從背景、學歷等各方面來看，我們確實有許多不相似的地方，但神在基督裡使我們走在一起，我們也確曾在主裡面有過生命相交的經歷。
2. 真愛的試驗（可用於IV.B）
所羅門王斷案的故事，大家耳熟能詳。兩個妓女為了爭奪一個初生嬰兒，而鬧到所羅門那裡，所羅門解決的方法是命人把孩子劈成兩半，每人分一半。嬰兒的母親一聽這判決，就決定放棄，說：「求我主將活孩子給那婦人吧，萬不可殺他」；那假冒的母親卻說：「這孩子不歸我，也不歸你，把他劈了吧！」
在教會爭執中，真正愛教會的，是那些不願看見教會分裂而甘願退讓的一群，不是那些眼見教會受損而依然堅持己見的一班。
3. 增進武功的竅門（可用於IV.C）
日本一齣動畫故事裡，有這樣的一段：初習武的主角悟空受師傅吩咐到一個地方取聖水喝。據聞喝了聖水之後，武功會大大增進。悟空遇到守護聖水的仙人，仙人答應給他聖水喝的條件，是悟空要在捉迷藏的遊戲中捉到他（仙人）。一連兩天，悟空都不能抓著仙人，後來悟空靈機一觸，決定學習仙人的一舉一動，如影隨形；結果，他的師傅用了三年時間才做到的，悟空在第三天就做到了。仙人後來告訴悟空，其實根本沒有聖水，增進武功的竅門就是學習他的一舉一動。
要做到凡事不以自己利益出發，願意放下自己，也沒有特效祕方，竅門是常常以耶穌基督作榜樣，學效祂的樣式。